Nata e cresciuta nello stato di New York, dove ha frequentato una piccola scuola composta di due sole aule, ha poi studiato alla Cornell University ed è diventata professoressa d'Inglese. È stata anche bibliotecaria e ha lavorato per il Dipartimento di Educazione dello Stato di New York. Dopo aver abitato in Canada, Germania e Svezia, è tornata a New York dove vive con suo marito e le due figlie Kate e Alix.