È nato a New York nel 1964. Corrispondente del Los Angeles Times, ha vinto il premio Pulitzer nel 2000 per il suo eccezionale ritratto di Gee’s Bend, una cittadina fluviale dell’Alabama. Acclamato dalla critica e dai lettori, per settimane in vetta alla classifiche dei bestseller negli USA e poi in Germania, Il bar delle grandi speranze è stato nominato miglior libro dell’anno da The New York Times, Esquire, The Los Angeles Times Book Review, Entertainment Weekly, USA Today, Fresh Air, New York Magazine.