È nato a Bergamo nel 1947. Sua madre era un’insegnante, suo padre pure (oltre che deputato alla Costituente e responsabile editoriale). Si occupa di scuola e istruzione da quando aveva cinque anni, come studente, docente, sindacalista, autore di testi scolastici, preside, operatore del volontariato. Ha una moglie, insegnante, e tre figli.